Акалифа, как и большинство наших комнатных растений, родом из тропиков. В южноамериканских, азиатских и австралийских тропических лесах вы можете увидеть дикого родича домашней акалифы. Это кустарник с красивой листвой и яркими серёжками-соцветиями и высотой около 2–3 метров.
Учёные описали свыше 400 разновидностей растения. Но цветоводы приручили только некоторые из них. Среди наиболее распространённых в комнатном цветоводстве — акалифы щетинистоволосистая и Уилкса. Первую цветоводы прозвали лисохвостом и ценят за пушистые соцветия. Вторую разводят за резную красноватую листву, поэтому иногда зовут акалифа меднолистная.
В домашних условиях акалифа редко вырастает выше полутора метров. У обеих разновидностей крупные листья с пильчатым краем. Они очень похожи на листву крапивы. Благодаря этому и появилось название растения — акалифа, по-древнегречески слово значит крапива.
У щетинистоволосистой разновидности листва богатая, но ничем не примечательная — просто зелёная. А соцветия оригинальные. Яркие, длинные (до полуметра) поникшие колоски красно-рыжего или белого окраса. Они и впрямь похожи на хвостики лисичек, такие же пушистые. Хвостатые цветы распускаются долго, почти полгода.
Разновидности акалифы с пёстрой листвой цветками не порадуют. Соцветия у них мелкие и невзрачные. Вся прелесть этих растений в окраске больших (около 13 см в длину) листьев. Они могут быть медно-красными, зелёными с белой каёмкой или красно-оранжево-бронзовыми.
Акалифа, по мнению мастеров фэн-шуй, — очень гармоничное растение. Её пушистые соцветия-хвостики соединяют женскую и мужскую энергии — инь и ян. Это значит, что в доме, где растёт акалифа, женщины будут более предпримчивыми, а мужчины нежными. Владельцы пушистого лисохвоста могут одинаково хорошо использовать рациональный и интуитивный подход к решению проблем.
Цветоводам, которых привлекает оригинальная акалифа, надо знать, что этот цветок не самый простой для совместного проживания. Лисохвост негативно относится к пересушенному отоплением воздуху квартир. Из-за сухого воздуха вечнозелёная от природы акалифа может лишиться своей красивой листвы. Тропическому растению жизненно необходимы высокая влажность и яркое освещение. Но устроить тропики в домашних условиях не так уж сложно, было бы желание.
Раздумывая, заводить или нет лисохвост, учтите ещё один момент. Акалифа не такая уж «белая и пушистая», она ядовита. Растение не принесёт никакого вреда, если не пытаться его попробовать на вкус. Для дыхания и кожи яд совершенно безвреден. А при попадании внутрь может вызвать отравление. Поэтому акалифу не рекомендуют выращивать в домах, где есть маленькие дети и домашние животные. И ухаживая за растением, обязательно соблюдайте меры безопасности: надевайте защитные перчатки, а после хорошо мойте руки.
Популярные сорта, выращиваемые в домашних условиях
К домашним условиям приспособилось довольно много видов акалифы. Есть и селекционные гибриды. Наиболее популярны у цветоводов:
- Акалифа Уилкса (wilkesiana). Кустовидное растение, достигающее в высоту 1 м. Побеги имеют медно-красный оттенок, покрыты редкими ворсинками. Длина листа около 20 см, ширина — 15 см. Цветёт довольно невзрачно, длина соцветия — до 8–10 см. Бронзовые листья покрыты медными или розово-красными пятнами. Селекционные гибриды — mosaica (коричнево-красные листья, покрытые желто-красными, терракотовыми и бронзовыми широкими штрихами) и marginata (оливково-коричневые листья с пунцовой каймой).
- Акалифа щетинистоволосистая (hispida). Очень яркие зелёные листья и крупные (35–40 см в длину) соцветия алого или малинового цвета. У селекционного гибрида alba они белоснежные. Первый вид акалифы, который стал широко выращиваться в домашних условиях.
- Акалифа индийская (indica). Высота — не более 0,5 м, ветвление слабое. Верхушки стеблей сильно опушены. Длина листа — 4–6 см. У его основания чётко выделяются 5 прожилок. Цветение непродолжительное — с середины лета до начала весны. Соцветия «прячутся» в пазухах листьев.
- Акалифа южная (australis), иногда не совсем правильно именуемая «австралийской». Высота кустовидного растения — 45–50 см, ребристые побеги, покрытые редкими жёсткими волосками, интенсивно ветвятся. Длина очень тонкого листа — 4–5 см. Цветёт недолго — июль, август. Соцветия пазушные.
- Акалифа дубравколистная (chamaedrifolia), она же гаитянская (hispaniolae).Невысокий стелющийся кустарник. Сердцевидные листья (длина 3–4 см) очень нежного светло-зелёного цвета. Длина соцветий 4–10 см. В домашних условиях часто выращивается ампельным способом. Если взять достаточно широкий горшок, покроет почву сплошным ковром.
- Акалифа Годсефа (godseffiana). Селекционный гибрид. Листья в форме широкого овала длиной до 20 см, густо опушены. Зелень, отливающая бронзой, там, где на неё попадают прямые солнечные лучи, становится медно-красной или золотистой. Акалифа Годсефа разнолистная (heterophylla), выращиваемая при ярком освещении любого происхождения, меняет цвет листьев на алый.
- Акалифа калифорнийская (californica). Имеет нетипичное для акалифы место произрастания. Листья салатного цвета, с крупными зубчиками. Соцветия ярко-розовые.
Вторая группа акалиф — это декоративнолистные растения. У них не такие красивые цветы (красноватые и редкие соцветия, длиной не больше 8 см), зато листья удивительного окраса, сочетающего брозовые и медные оттенки.
- Акалифа Уилкса — полутораметровый кустарник, в природе растёт на тихоокеанских островах. Среди культурных форм есть миниатюрные. Листья этого вида формой напоминают яйцо, а окраской полудрагоценные камни. Цвет варьируется от бронзово-зелёного до медно-красного. Есть растения с пятнистыми листьями.
- Сорт акалифы Уилкса — Мозаика. У растения более широкие листья. Причудливый окрас соединяет оранжевый, красный и зелёный цвет.
- Акалифа Уилкса — сорт Цейлон с бронзово-медными с прозеленью листьями.
- Акалифу Годсефа принято считать гибридом. В диком виде её можно увидеть на островах Новой Гвинеи. Длинные и узкие листья бывают бронзового цвета, на ярком свету становятся красно-медными. Есть растения с листвой, украшенной белой или розовой каймой.
Как обеспечить растению оптимальные условия?
Акалифа довольно требовательна к условиям содержания. Именно правильный микроклимат является залогом длительного и регулярного цветения.
- Местоположение
Подоконник окна, выходящего на юго-восток или юго-запад либо на некотором отдалении от южного окна. На открытый воздух цветок выносить не рекомендуется, даже летом. Обязательно регулярное проветривание.
- Освещение
Нужен яркий, но рассеянный свет. В период наибольшей солнечной активности (11:00–14:00) притеняйте растение. Зимой используйте специальные фито- или обычные люминесцентные лампы, чтобы продлить световой день хотя бы до 10–12 часов. Чем ярче листья у акалифы, тем больше света ей нужно. Это касается и пёстрых разновидностей, теряющих окраску в тени.
- Температура
Летом — 20–25ºС, зимой — 17–20ºС. При температуре выше 35ºС и ниже 15ºС цветок может погибнуть. Резкие перепады температуры акалифа очень не любит, как и холодные сквозняки. Если зимой обеспечить оптимальную температуру не получается, полив должен быть более частым, чем в период покоя.
- Влажность воздуха
Минимальный показатель — 65% (лучше 70–80%). Желательно ежедневно (в жару — 2–3 раза в день) опрыскивать цветок и создавать в воздухе вокруг него взвесь водяных капелек. Летом дополнительно рядом ставят ёмкость с водой, в поддон насыпают мокрую гальку или керамзит, прикрывают почву в горшке влажным мхом, кокосовым волокном. Не стоит только лить в поддон воду — это провоцирует развитие гнили
Процедура посадки и пересадки «лисьего хвоста»
Акалифы в возрасте до 5 лет пересаживают ежегодно в начале весны. Взрослым растениям достаточно одной пересадки раз в 2–3 года. Если пересадить цветок невозможно физически, снимите верхние 3–5 см почвы в горшке и замените её свежим субстратом. Старые акалифы часто израстаются, теряя декоративность, поэтому вместо пересадки лучше укоренить черенки.
Горшок для акалифы выбирается достаточно широкий и объёмный. Корневая система растения быстро осваивает новое пространство. Ёмкость сильно «на вырост» – плохой вариант, потому что рост надземной части растения практически останавливается.Желательно выбирать керамический горшок — он более устойчив и даёт дополнительную возможность аэрации.
Почва для акалифы должна быть лёгкой, питательной и слабокислой. Чтобы получить необходимую кислотно-щелочную реакцию, в готовый субстрат добавляют простой суперфосфат (10 г на 5 л). При отсутствии альтернативы подойдёт магазинный грунт для цветущих комнатных растений, но лучше приготовить субстрат самостоятельно, смешав в равных пропорциях плодородный дёрн, универсальный грунт для комнатных цветов, листовой перегной, торфяную крошку и крупный речной песок.
Пересадка акалифы — несложная процедура:
- Насыпьте на дно нового горшка керамзит или иной материал с аналогичными свойствами (толщина слоя — 2–3 см). Сверху — крупный песок, перлит или вермикулит для лучшей водопроницаемости.
- Заполните свежеприготовленным стерилизованным субстратом примерно треть ёмкости.
- Обильно полейте цветок, через полчаса извлеките его из старого горшка, предварительно постучав по стенкам.
- Насколько это возможно, не разрушая земляной ком, осмотрите корневую систему. Острым чистым ножом обрежьте сухие и почерневшие корни. Срезы присыпьте толчёным мелом или активированным углём.
- Переместите земляной ком в новый горшок, добавьте почву по краям. Аккуратно утрамбуйте. Сильно приминать грунт не нужно, чтобы не повредить хрупкие корни.
- Умеренно полейте и опрыскайте растение. На 2–3 дня уберите в лёгкую полутень.
Правильный уход за комнатной акалифой
- Полив
Полив — основная составляющая ухода за акалифой в домашних условиях. И недостаток, и избыток влаги быстро погубит растение. Почва в горшке постоянно должна быть влажной, нельзя давать ей пересыхать и закисать. Поэтому периодичность полива определяется, исходя из температуры на улице и в помещении. Обычно достаточно одного раза в 2–3 дня.
Воду для полива используют мягкую, подогретую до температуры около 30ºС. Если нет возможности поливать цветок талой или дождевой водой, очищайте водопроводную. Её можно пропустить через фильтр, прокипятить или дать отстояться 1–2 дня. Для нейтрализации соединений кальция, хлора и фтора полезно добавить немного яблочного уксуса или лимонной кислоты.
- Внесение удобрений
В период активной вегетации (с начала весны до конца сентября) растение раз в 12–15 дней подкармливают любым удобрением для цветущих комнатных растений, готовя раствор согласно инструкции. Органические удобрения использовать не рекомендуется, они могут сжечь хрупкие корни.
- Период покоя
Период покоя у акалифы явно не выражен. Достаточно слегка понизить температуру, немного сократить полив (до одного раза в 3–5 дней) и отказаться от подкормок.Требования к освещению на зиму не меняются, поэтому желательно переставить цветок на южное окно, не притенять и досвечивать специальными лампами.
- Обрезка
Как и большинство тропических растений, в подходящих условиях акалифа довольно быстро растёт, особенно в высоту, поэтому некрасиво вытягивается. Для большей пышности и «кустистости» рекомендуется 2–3 раза в течение периода активной вегетации прищипывать побеги на 1–2 верхние почки.
Есть и другой вариант — ежегодно в конце февраля радикально обрезать растение, оставив от каждого побега «пенёк» высотой около 20 см. Чтобы стимулировать рост, цветок по 3–4 раза в день опрыскивают и примерно месяц держат под прозрачным полиэтиленовым пакетом. Дело пойдёт быстрее, если заменить воду слабым раствором любого биостимулятора (Топаз, Циркон).
Типичные ошибки, допускаемые цветоводами
Акалифа, за которой ухаживают неправильно, цветёт намного менее обильно и быстро теряет декоративность. Внешний вид растения сигнализирует об ошибках, допущенных цветоводом.
Каких-либо специфических вредителей, поражающих исключительно акалифу, не существует. Минимизировать риск появления сосущих насекомых и клещей может соблюдение несложных профилактических мер:
- карантин для вновь приобретённых растений;
- регулярное проветривание помещения (но без холодных сквозняков);
- осмотр комнатных цветов (лучше в лупу) хотя бы раз в неделю;
- поддержание комфортной для акалифы влажности воздуха и температуры;
- правильный полив и своевременное внесение удобрений;
- минимизация повреждений при пересадке, черенковании, иных работах с растением (использование только стерильного инструмента, обработка всех срезов);
- дезинфекция почвы и горшков;
- периодическое мытье растений под душем с предварительным нанесением на листья мыльной пены.
Как размножается акалифа?
Наиболее результативны выращивание акалифы из семян, черенкование и значительно реже применяемое размножение воздушными отводками.
Проращивание семян
Семена акалифы можно без проблем приобрести в специализированных магазинах. Если собирать их самостоятельно, селекционные признаки материнского растения (особенно пёстрая окраска), скорее всего, не передадутся «потомкам». Лучшее время для высадки семян — конец марта и начало апреля. Цветения можно ожидать через 3–4 года после появления сеянцев
- По возможности равномерно распределите семена по поверхности. Заглублять и засыпать их почвой сверху не нужно. Ещё раз сбрызните из пульверизатора.
- Заполните плоские поддоны смесью листовой земли и крупного речного песка (1:1). Хорошо увлажните и разровняйте субстрат.
- С помощью пластикового пакета создайте «парник». Ежедневно проветривайте посадки, по мере подсыхания увлажняйте грунт. Важен яркий рассеянный свет, температура 20–23ºС. При нижнем подогреве поросль появится быстрее.
- Акалифы с 2–3 настоящими листьями пересадите в смесь дерновой, листовой земли и песка (2:2:1). Следующей весной ещё раз пересадите растения в обычный для них субстрат.
Укоренение черенков
Если основная декоративная ценность акалифы в листьях, черенки можно укоренять в любое время. Для разновидностей, выращиваемых ради красивых цветов, лучшее время — начало марта
- Дайте черенкам подсохнуть 2–3 часа, затем высаживайте во влажный грунт, заглубляя на 1–2 см. При необходимости оборвите нижние листья.
- Заполните небольшие стаканчики смесью песка и торфа. Хорошо увлажните субстрат.
- Срежьте с растения несколько полуодревесневших верхушечных побегов длиной около 10 см. Инструмент должен быть остро заточенным и стерильным. Срезы присыпьте толчёным мелом, просеянной древесной золой, порошком активированного угля.
- Накройте ёмкости полиэтиленовыми пакетами, стеклянными банками, пластиковыми бутылками. Обеспечьте температуру 23–25ºС, яркий рассеянный свет. Нижний подогрев не нужен. Высыхающий грунт каждые 2–3 дня увлажняйте слабым раствором стимулятора корнеобразования (Корневин, Гетероауксин, гумат калия). В литре воды растворяют 1,5–2 мл средства.
- После появления новых побегов пересадите черенки в субстрат для взрослых растений. Через 1,5–2 месяца прищипните верхушки побегов для большей пышности.
Воздушные отводки
Способ используется сравнительно редко, но тоже даёт неплохие результаты. Лучшее время для проведения процедуры — весна. Если хочется, чтобы новые растения цвели уже следующим летом, работу нужно начинать в сентябре или в октябре
- Обмотайте очищенный участок полосами влажного мха-сфагнума или кокосового волокна. Сверху накройте полиэтиленовой плёнкой, зафиксируйте всю «конструкцию».
- Сделайте на нём неглубокий кольцевой надрез. Иногда рекомендуют присыпать его любым стимулятором корнеобразования в порошкообразном виде.
- Срежьте со средней части не до конца одревесневшего побега всю листву, освободив участок длиной 8–10 см.
- Поддерживайте мох все время в слегка влажном состоянии, чередуя обычную воду и слабый раствор стимулятора корнеобразования. Через 3–4 месяца черенок с корнями можно отделить от материнского растения и высадить в ту же смесь, что и сеянцы, полученные из семян. Следующей весной пересадите цветок в грунт для взрослых растений.
Создание акалифе подходящих условий (уровень влажности воздуха, освещение, температура) потребует от цветовода времени и сил, но с лихвой окупится декоративностью растения. Акалифа привлекательна независимо от того, цветёт она или нет. Яркая зелень выглядит не менее симпатично и нарядно, чем мохнатые «хвостики».