Ковыль (Stipa) – распространенное травянистое, степное растение семейства злаковых. Название имеет греческое происхождение и означает «пакля». Зарегистрировано близко 300 разновидностей ковылей. На территории России растет 80 видов. В дикой степи из ковыля образуются густые дернины, живописно заполняющие все пространство.

Внешне ковыль напоминает куст травы высотой от 30 см до 1 м. Может быть многолетником и однолетником в зависимости от климатических условий. В природе растет в степной, горной и полупустынной местности Евразии.

Стебли ковыля тонкие, прямостоящие. Корневище короткое, не стелющееся. Листья растения жесткие и очень тонкие, похожие на проволоку. Встречаются листья скрученные в виде трубочки. Щетинки колоска сориентированы в противоположном от ости направлении. Ость завивается как спираль.

Буйное цветение начинается после 2-4х лет после посадки. В период цветения, приходящийся на конец мая, ковыль выбрасывает метельчатое соцветие-колос. Внутри колоска длиной до 2,5 см, за двумя чешуйками до цветения прячется цветок.

Строение колоса достаточно необычное. Семена в виде зернышек прячутся в цветковой чешуйке из нижней и верхней половинки. У чешуйки есть заостренная вершинка (каллус) и ость.

Размножается ковыль семенами, которые успешно распространяет ветер, расширяя площадь произрастания. Но есть и другой, более интересный способ размножения, связанный со строением колосьев.

От росы и с наступлением дождей стебли тяжелеют и ниже опускаются к земле. Спираль ости увлажняется и постепенно распрямляется. При контакте с землей вкручивается в нее подобно штопору. Заглубленная часть уже не может выйти наружу, потому что этому препятствуют чешуйки. Постепенно колосок высыхает и отламывается от стебля, а семена так и остаются под землей.

Лекарственной или питательной ценности для человека и скотины растение не представляет.

Размножение семенами

Лучшим способом развести в своем саду понравившийся сорт ковыля является посадка семян, тем более, что для этого не требуется больших усилий.

Сорта, адаптированные к условиям умеренного климата, высаживают сразу в грунт осенним севом. В одну лунку глубиной 3 см помещают 3-4 семечка. Аналогично сеют ковыль весной, с наступлением мая.

Чтобы исключить риск повреждения заморозками, ковыль выращивают через рассаду, и тогда он украшает сад уже с наступлением сезона. Стоит отметить, что теплолюбивые сорта ковыля выращивают лишь рассадным способом.

Субстрат для посадки подойдет магазинный или заготовленный осенью с дачного участка. Ковыль не требователен к составу почвы, предпочтительнее даже неплодородные составы.

Семена сразу помещают в отдельные стаканчики по 2-3 штуки, потому что ростки очень нежные и легко травмируются при пикировании. Оптимальный срок посадки – март. Заделка семян во влажную почву не глубокая. Достаточно присыпать слоем земли не более 1 см. Первые всходы можно ожидать через 4-6 дней. Подросшую рассаду высаживают в сад в мае.

Выращивание

Ковыль является степной травой и обладает устойчивостью к засухе. Поэтому на засушливой почве часто выживает один ковыль, заполняя территорию.

Участок для посадки должен быть сухой и солнечный, без угрозы подтопления грунтовыми водами. Избыточную влажность растение не любит. В кислую почву рекомендуется добавить известь.

При посадке между кустиками ковыля выдерживают дистанцию 20 см. При посеве в открытый грунт всходы прорывают, более взрослые кустики рассаживают.

Уход включает борьбу с сорняками и мульчирование. В поливе и подкормках ковыль не нуждается. Разве что в первое время после посадки до укоренения и в особо знойные дни, чтобы сохранить декоративность травы.

Крупные, густые кусты делят на 2-3 части с целью размножения и стимуляции цветения. Процедуру проводят весной или в конце августа. На одном месте растения могут расти по 10-15 лет.

Какой бывает ковыль

Из множества распространенных сортов ковыля ландшафтные дизайнеры отобрали несколько наиболее привлекательных видов.

• Перистый ковыль 

Часто украшает сады и клумбы. Полностью адаптирован к особенностям климата средней полосы, поэтому зимует без укрытия. Высота растения с гладкими стеблями и вытянутыми метелками до 90 см. Цветение приходится на май-июнь.

• Красивейший ковыль

Этот ковыль обладает многими сходствами с перистым видом, что заметно на фото растения. Только у него метелки значительно гуще и наклонены к земле. Плавный изгиб метелок придает ковылю особую декоративность.

• Ковыль «Пушистое облако»

Небольшой кустик не вырастает выше 50 см. Прямостоячие колоски сливаются в пышную массу, подтверждая свое название.

• Тончайший ковыль

Имеет мексиканское происхождение и потому теплолюбив. Хотя высокие температуры от +25°С ему тоже противопоказаны. Однолетняя культура вырастает не выше 80 см. у ковыля тончайшего жесткие листья и бело-серебристые метелочки.

• Ковыль Залесского

Принадлежит к перистым видам ковыля. Произрастает на скудных почвах и солонцах. Листья имеют волосистый покров с пупырышками. Строение метелки рыхлое, с легким опушением.

• Ковыль Фейерверк

В теплом климате растет как многолетник. Высота куста до 80 см. Обладает способностью менять цвет листьев от темно-зеленого весной до золотисто-розового в летние месяцы. С приходом осени окрашивается в красный либо коричневый тон.

• Ковыль Лессинга

Высота куста до 60 см. Внешняя сторона листьев шероховатая. Сухие листья скручиваются. Метелки окрашены в фиолетовый цвет.

• Ковыль Волосатик

Вырастает до 60 см. Растение отличается от других ковылей тонкими и длинными остями, сравнимыми с конским волосом. Окрашен колос в серебристо-зеленый цвет.

Ковыль в ландшафтном дизайне

Несмотря на скромную, природную красоту и некоторую дикость, ковыль основательно поселился в саду и на клумбах, придавая им природный шарм и очарование. Главная заслуга в этом – неприхотливость и необычный вид.

Наиболее успешное применение ковыля в дизайне сада – формирование композиций, воспроизводящих растительность степи. Тонкие, седые волоски ковыля плавными волнами перекатываются на ветру и завораживают взгляд. Посадки плотными группами усиливают декоративность.

Ковыль используют при растительном оформлении пруда вместе с:

• ирисами

• осоками

• гейхерами

• камышом

Колышущиеся полосы ковыля станут оригинальным оформлением вдоль садовой дорожки. Ковыль высаживают вдоль линии забора, у ограждений и столбов.

Растения-компаньоны

Модными направлениями в ландшафтном дизайне стали стили «прерия» и «натургарден», что означает природный сад. В компаньоны для ковыля подбирают луговые и степные растения, чтобы посадки смотрелись естественно. К ним относятся злаковые виды: овсяница, лисохвост, мискантус.

Яркие сочетания с ковылем образует скабиоза сочных, насыщенных тонов.

Эффектные композиции получаются со следующими растениями:

• маками,

• шалфеем

• вереском

• ромашкой

• иссолом

• декоративными сортами лука и чеснока

Ковыль способен играть здесь сольную партию и быть фоном для более красочных соседей.

Интересным и оригинальным решением в ландшафтном дизайне стало использование злаков для выделения красоты розариев. Особенно выигрышные комбинации получаются с вьющимися розами и мелкоцветными сортами.

Степная трава хорошо гармонирует с хвойными, невысокими растениями и декоративными кустарниками. В любом уголке сада ковыль позволяет реализовать новые идеи в восхитительных композициях.