Рододендрон желтый — листопадный кустарник выстой 1…4 м с диаметром кроны до 2 м. Кора светло-коричневая. Листья продолговатые, ланцетовидные длиной до 8 и шириной до 3 см. Летом зеленые, осенью приобретают желтую или багряную окраску. Край листа мелкопильчатый, поверхность листа покрыта щетинистыми волосками.

Цветение начинается в мае и продолжается до июня. Цветки крупные (до 6 см в диаметре), желтые или оранжевые, собраны в соцветия по 7-12 штук. Запах довольно сильный, приятный.

Плод – коробочка длиной около 2 см.

Распространение

В диком виде встречается в Восточной и Юго-Восточной Европе, Малой Азии и Закавказье. Предпочитает лесные опушки.

Особенности биологии

Продолжительность жизни: до 100 (в культуре до 50) лет.

Годичный прирост побегов: 5…8 см.

Требования к освещению: светолюбив.

Требования к почвам: предпочитает щебенистые, маломощные почвы с нейтральной или слабокислой реакцией.

Зимостойкость: высокая. В условиях Москвы и Подмосковья зимует без укрытия.

Растение ядовито: все части содержат родотоксин. Ядовит также мед рододендрона желтого, но концентрация яда в нем невелика и смертельной опасности он не представляет. Симптомы отравления – слабость, головокружение, сильная потливость, рвота, при сильном отравлении судороги.

Сорта рододендрона желтого

Селекционеры вывели множество сортов, которые очень мало напоминают исходную дикую форму.

• Сорт Feuerwerk

Сорт немецкой селекции. Отличительные особенности — рыхлый куст, большие соцветия, цветки с гофрированным краем. Окраска цветков – ярко-красная, иногда с оранжевым пятном посередине.

• Сорт Goldtopas

Сорт немецкой селекции. Один из самых популярных сортов азалии понтийской. Цветки очень крупные, до 9 см в диаметре, ярко-желтого цвета с оранжевым пятном. Сильный приятный запах.

• Сорт Gibraltar

Высокорослый сорт с плотной кроной. Крупные оранжевые цветки с гофрированными лепестками.

• Сорт Jack A. Sand

Исключительно декоративный сорт рододендрона желтого. Расцветка лепестков – от белого до красного с плавными переходами, лепестки крупные, тонкие, собранные в складки. Цветки крупные, до 7 см в поперечнике. Цветет в середине мая.

• Сорт Limetta

Крупные, светло-золотистые ветки без оранжевого пятна в центре. Края лепестков собраны складками.

• Сорт Nabucco

Азалия понтийская сорта Nabucco имеет крупные темно-красные цветки и тычинки с ярко-желтыми пыльниками.

• Сорт Parkfeuer

Сорт рододендрона желтого, выведенный немецкими селекционерами. Желтого в рододендроне не осталось ничего – цветки Parkfeuer имеют ярко-красную окраску. Цветет в мае.

• Сорт Orange Hit

Цветки светло-оранжевого цвета собраны в большие поникающие соцветия. Сорт отличается продолжительным периодом цветения.

• Сорт Raimunde

Диаметр цветков до 12 (чаще около 8) см; цветки собраны в компактные соцветия по 7…9 штук. Лепестки темно-розовые с внешней стороны и светло-розовые — с внутренней. Расположение лепестков веерообразное, края собраны в небольшие складки.

• Сорт Schneegold

Крупные цветки белого цвета. В центральной части лепестка – ярко-желтый рисунок. Края лепестков собраны в складки.

• Сорт Sunte Nectarine

Цветки действительно напоминают нектарин: нераспустившиеся бутоны имеют темно-красную окраску, а длинные, собранные в складки лепестки распустившихся цветов становятся насыщенно-желтыми. Цветет в июне.

Посадка

Как уже отмечалось выше, азалия понтийская предпочитает маломощные щебенистые почвы со слабокислой или нейтральной реакцией, умеренным увлажнением. Для посадки лучше выбирать хорошо освещенные или немного затененные места, защищенные от ветра (особенно северного). В общем и целом, технология посадки и ухода за рододендроном желтым аналогична посадке и уходу за рододендроном даурским. Важная особенность: при посадке не заглубляйте корневую шейку, а лучшее вообще расположите ее на пару сантиметров выше уровня земли, поскольку земля в яме все равно осядет.

Уход

Уход заключается в мульчировании, прополке, поливе и редких подкормках. Все то же, что и для рододендрона даурского (см выше).

Размножение

Размножение семенами, зелеными черенками и делением куста.

Семена азалии понтийской высевают в начале марта в ящики или плошки. Глубина заделки – не более 1 см. После посева и полива ящики укрывают стеклом или пленкой до появления проростков.

Первые всходы появляются через 10…15 дней, массовые – через 3 недели. После появления развитой пары семядольных листьев, сеянцы аккуратно рассаживают на расстояние 1,5…2 см. Вторая рассадка с пикированием проводится после появления двух пар настоящих листьев.

Поливают рассаду через поддон, всегда сливая избыток воды после полного пропитывания кома.

Сеянцы с 6…10 развитыми настоящими листьями пересаживают в отдельные горшочки диаметром около 5 см. Оптимальный состав почвенной смеси — торф: хвойная подстилка : дерновая почва в соотношении 2:1:1. В глинистой почве сеянцы азалии погибают. Пересаживать следует с комом земли, чтобы не повредить довольно слабую корневую систему.

К концу первого года жизни растения рододендрона желтого имеют высоту всего несколько сантиметров, но при этом часто формируют ветви.

Вторую пересадку проводят в начале второго года жизни – уже в горшки диаметром до 10 см. После пересадки растения подкармливают. Для этого можно использовать комплексное удобрение для домашних растений. Летом двухлетние сеянцы можно выносить на открытый воздух, выбирая защищенные от ветра и прямых солнечных лучей места. В течение года проводят подкормки комплексным удобрением каждые 3…4 месяца.

Начиная с третьего года, сеянцы требуют минимум ухода – только полив и регулярные подкормки. На 4…5 год растения можно высадить в питомник, ухаживая за ними в прежнем режиме.

Растения, выращенные из семян, зацветают на 4, иногда на 5 году жизни. Цветки, образовавшиеся при первом цветении, лучше сразу удалить, чтобы рододендрон мог окрепнуть.

• Размножение зелеными черенками

В целом технология очень похожа на технологию размножения рододендрона даурского . Разница заключается в том, что даже при обработке 0,005%-ной индолилмасляной кислотой у рододендрона желтого успешно укореняется не более 20% черенков. Это усложняет получение большого количества кустов, но зато растения, полученные из зеленых черенков, часто зацветают уже на следующий год.

• Размножение делением куста

Азалия понтийская отлично размножается делением куста, но получить таким образом большое количество растений сложно.