Рододендрон камчатский (R. camtchaticum) — листопадный кустарничек, в естественных условиях достигающий высоты 35см. В культуре, обычно вдвое ниже — 10-20см, при диаметре куста до 40см. Листья обратнояйцевидные, изредка почти круглые, темно-зеленые, матовые, грубо-реснитчатые, длиной 2-5см.

Цветки диаметром 2,5-5см, широко раскрытые, красновато-сиреневые или фиолетово-розовые, собраны в малоцветковые соцветия по 1-3шт. Цветёт в июне-июле более 20 дней.

Распространен по морским берегам и островам Дальнего Востока от Японии до Чукотки и Аляски.

При всей широте ареала, наиболее комфортными для р. камчатского являются побережья и острова Охотского моря. Климат там умеренно-океанический с прохладным и коротким летом, долгой осенью и суровой зимой. Безморозный период, как правило, не превышает 100 (75-105) дней, а средняя температура самых тёплых месяцев — июля и августа, составляет 11-12^оС. Годовое количество осадков — 1000-1500мм. Для сравнения, в центре Европейской части России эти показатели соответственно: 115-150 дней, 17-20 ^оС и 500-650мм.

В современной систематике рода, камчатский рододендрон выделяется в подрод терородион (Subgenus Therorhodion), по разным данным объединяющий в себе от одного до трёх видов.

Описание вида

Рододендрон Камчатский – это совсем маленький (миниатюрный) многолетний кустарник, который, в основном, растет в Хабаровской области, но еще его можно встретить на Чукотке и на берегах Охотского моря.

Справка! Он относится к листопадным морозостойким разновидностям.

Этот вид рододендрона способен вырастать в высоту максимум на 20 – 30 см, его называют карликовым. Внешне он похож на маленькую красивую подушку. Цветет рододендрон Камчатский летом, расти любит по открытым влажным склонам.

Он любит прохладу, влажность и … ветер.

Чтобы понять характер растения, надо иметь в виду климатические условия на его родине. Как мы уже выяснили, для рододендрона камчатского привычным является сырое прохладное лето с большим — более 400 мм за сезон вегетации, количеством осадков. Обильные осадки и низкие температуры вызывают состояние постоянно высокой, на грани полного насыщения, влажности воздуха. В Подмосковье что-то вроде этого если и случается, то не чаще раза в десятилетие. Такие годы в народе принято называть «гнилыми». Чем-то похожим, например, отметилось неудачное для купальщиков лето 2017-го.

Место посадки. Почва. Хотя на родине рододендрон камчатский солнцелюбив, следует помнить, что противовесом солнечным лучам там выступают относительная прохлада и высокая влажность воздуха. Благодаря этому почва там никогда не пересыхает полностью, и не прогревается выше 12-15^оС. В средней полосе погодные условия заметно отличаются в сторону большей сухости и тепла. Это надо иметь в виду, выбирая место посадки.

Наиболее опасным для растения является прямое полуденное солнце, поскольку оно приводит к нежелательному высушиванию и перегреву почвы. Поэтому в условиях центрального региона, для этого вида показаны различные варианты неполного освещения. Идеально, если прямые солнечные лучи достаются рододендрону вскользь — утром до 11, и вечером после 17 часов. Местоположение, кстати, может быть и открытым, если это северный склон. Хорошими вариантами являются северные или восточные стороны от каких-либо строений.

Но идеальной следует признать посадку камчатского в смешанных группах с хвойными. Причём это хорошо как с точки зрения дизайна, так и биологии, поскольку хвойные и рододендроны предпочитают сходное «грибное подполье» — микоризу.

Присутствие микоризы является обязательным условием процветания вересковых. Именно поэтому вересковые встречаются главным образом в лесах, а на открытых местах, где грибная микрофлора относительно бедна, практически не растут. На окультуренных почвах грибной андеграунд кардинально отличается от природного. Но некоторые рододендроны могут довольствоваться даже тем минимумом, который выпадает им в саду.

Предметом особой заботы садовода должен стать почвенный состав. Рододендрон камчатский предпочитает постоянно влажные, но дренированные почвы со слабокислой реакцией pH= 4,5-5,5. Субстрат целесообразно готовить на основе свежей лесной легкосуглинистой или супесчаной почвы, верхового торфа и хвойного опада 1:2:1, другой вариант — листовая земля, торф, вересковая земля 1:2:2.

Посадочные места под рододендроны целесообразно готовить заблаговременно. Желательно за полгода-год, чтобы почвенная смесь успела не только осесть, но и пронизаться грибницей. Яму под одиночное растение роют диаметром 50-60см и глубиной около 20см. Субстрат насыпают чуть-чуть «с верхом». Подножие рододендрона обильно посыпают хвойным опадом (слой 4-6см).

Удобрение. Полив.

В жаркие дни растения нуждаются в дополнительном поливе. Причем поливать целесообразно методом дождевания, небольшими дозами но часто, и желательно холодной водой. Воду для полива лучше всего применять дождевую или из природных источников: прудов, озер, ручьев или рек. Но не родниковую и не артезианскую.

Раз в 2-3 года, лучше всего в начале весны, полезно проделать «закисляющий» полив. Для этого примерно 50мл серной (аккумуляторной) кислоты растворяют в 10 литрах воды. На взрослый куст выливают лейку раствора. Почву равномерно увлажняют в круге диаметром около 60-70см.

Удобрять кустарник следует поверхностно, методом мульчирования. В качестве мульчи целесообразно применять такие природные материалы как верховой торф, хвойный опад; листовой перегной, (а осенью и просто листья) лесных древесных пород — осины, березы, липы, клена и т.п.; древесные опилки и стружку; измельченную кору сосны и ели; древесную труху. Мульчирование показано делать микродозами, но постоянно, так чтобы годовое поступление составляло 1-3 ведра на м². Мульчу при этом не заделывают, а позволяют ей естественно усваиваться почвой.

Растения спутники. Устойчивости, а тем более процветания рододендрона камчатского невозможно добиться, если не учитывать такую «мелочь» как его окружение. Лучшими спутниками рододендронов являются те растения, с которыми у них общее симбиотическое «подполье». Желательно чтобы до половины его соседей состояло из естественных спутников вересковых.

Прежде всего, это хвойные деревья: сосны, пихты, ели, туя, лиственница. Разумеется, далеко не каждый сад и даже усадьба может себе позволить крупномерные сосны или ели. Но у каждой из этих хвойных пород имеются относительно низкорослые виды и сорта.

Особой привязанностью рододендронов пользуются сосны. Даже, наш герой, рододендрон камчатский, который как мы установили, предпочитает открытые местоположения, очень часто выбирает себе в компанию кедровый стланик. А это, если докопаться до истины, тоже сосна. Кстати сказать, этот весьма привередливый кустарник, в саду может быть равноценно заменен сосной горной.

Если и дальше пойти по пути создания благоприятного для рододендрона камчатского биоценоза, то в самом нижнем ярусе имеет смысл высадить ожику, майник, седмичник, грушанку. Из других растений, с которыми камчатский органично уживается можно назвать папоротники, пахисандру, шпажник черепитчатый, примулы, вербейник монетчатый, купальницы, печеночница.

Секрет семенного размножения. История рододендрона камчатского в нашем саду началась с приобретения двух саженцев. На тот момент, собрание наших рододендронов включало примерно 20 видов, и я в деле их разведения, имел основания считать себя достаточно опытным. Но все предшественники, в сравнение с камчатским, оказались легкой прогулкой.

Вначале всё шло нормально. Растения без видимых последствий преодолели первую зиму. Затем так же благополучно и вторую, после чего оба зацвели. Но после цветения, прямо посреди лета, один из двух начал вянуть и сохнуть, а вскоре и вообще выпал. Второй тоже не демонстрировал жизненных сил. Плодов, а соответственно и семян, он не завязал. На следующий год семян тоже не было. Нависла опасность полной потери растения.

Мечта добиться устойчивого семенного размножения камчатского катилась под откос. Надо было срочно что-то менять. Анализ ситуации показывал, что растение страдает от сухости почвы и воздуха. А цветки, скорее всего, просто не опыляются. Опыляется же этот вид преимущественно ветром. На это указывает характерное для растения расположение цветков на вертикально стоящих цветоносах. Цветоносы качаются под ветром, отбрасывая в разные стороны пыльцу, и таким образом происходит перекрестное опыление. Исходя из вышеизложенного было логичным высадить растение на более влажную почву, и не в тихом местечке как было, а на сквозняк.