Метельчатая гортензия– пышноцветущий кустарник-долгожитель. В саду при должном уходе он может расти до пятидесяти лет. Садоводы любят его за непритязательность и пышные метельчатые соцветия, состоящие из мелких цветков.

Природные места обитания этой гортензии – территории южного берега Сахалина, острова Японии и Китай. Там она может достигать десятиметровой высоты. В наших широтах она тоже замечательно растёт, приспособилась и к жаре, и к морозам. Но высота её обычно не более двух-трёх метров. При заботливом уходе в год кустик прибавляет по 25 сантиметров. Даже если в суровые зимы часть побегов пострадает, эта гортензия быстро восстановится. Побеги буро-красные, растут прямо, иногда раскидываются, со второго года происходит деревенение стеблей.

Весьма живописно выглядит эта представительница семейства гортензиевых в период с середины лета и до октябрьских заморозков, когда в её соцветиях-метёлочках, достигающих длины до 35 сантиметров, раскрываются чудесные цветочки.

Они могут быть двух типов:

• стерильные (около трёх сантиметров, долго не опадают);
• обоеполые (они помельче по размеру, после того, как случится опыление, быстро теряют лепестки).

Первые цветки на метельчатой гортензии появляются в возрасте трёх лет.

У многих сортов гортензии метельчатой во время цветения происходит изменение окраски лепестков. Сначала они могут быть кремовыми, затем розовеют, а потом краснеют или зеленеют. Бывает, что цветков так много, что под их тяжестью ветви гнутся и даже ломаются, если вовремя не поставить подпоры. Листья у этого растения яркие, крупные (до 15 сантиметров в длину), эллиптические по форме, с остренькой верхушечкой и мелкими зубчиками по краю. У них приятная бархатистая текстура, присутствует опушение. Жилки сильно вдавлены. Все ветви обильно покрыты близкорасположенными друг к дружке листовыми пластинами. Возраст этих долгожителей может доходить до 60 лет. Гортензия может адаптироваться и к неблагоприятным условиям среды, например, если в воздухе отмечаются повышенные показатели загазованности и задымлённости.

Посадка гортензии метельчатой

Очень важно правильно выбрать для саженца место на участке. Одни сорта прекрасно растут в полутени, другие нуждаются в обилии солнца. Что касается грунта, то он должен быть глинистым или суглинистым, но обязательно плодородным. Песчаные почвы для гортензий не подходят. Большинству гортензий необходима кислая реакция среды, тогда окраска цветков получится яркой, да и «метёлочек» сформируется много. Для подкисления почвы можно взять полуперепревшую хвою (от ели или сосны), бурый торф, опилки. Под эту культуру не вносится доломитовая мука, зола, известь.

Чтобы под кроной подольше сохранялась влага, около гортензии располагают почвопокровники, например, очитки, камнеломки.

В открытый грунт посадку метельчатой гортензии производят в начале весны или в сентябре. Желательно всё же купить гортензию метельчатую весной, тогда она очень быстро приживётся и пойдёт в активный рост. Сделать это можно на цветочных выставках-ярмарках, в питомниках, садовых магазинах и центрах. При посадке этого растения осенью есть риск, что быстрое похолодание не даст гортензии освоиться и прижиться на новом для неё месте. Яму для посадки метельчатой гортензии делайте широкую (не меньше 70 сантиметров в диаметре) и глубокую (около 50 сантиметров). В углубление добавьте порцию удобрений (минеральных или органических) Насыпьте холмик плодородной земли, увлажните её. Когда вода впитается, распределите на холмике корешки, а потом засыпьте их оставшимся грунтом так, чтобы случайно не заглубить корневую шейку. Она должна остаться вровень с поверхностью земли. Место под гортензией утрамбуйте и обильно полейте. Если у вас несколько саженцев, то рекомендуется между ними оставлять дистанцию в 150 сантиметров (для высоких растений) или по 70 сантиметров (для компактных и карликовых форм).

Рекомендации по уходу за метельчатой гортензией

• Поливайте гортензию регулярно и обильно. Если погода стоит жаркая, без осадков, то не менее двух раз за неделю. Не допускайте растрескивания земли под гортензией, неглубоко рыхлите почву после осадков или процедуры полива, выдёргивая при этом сорняки.
• Мульчирование хвоей или торфяной крошкой поможет подольше сохранять влагу в слое почвы.
• Подкормки желательно проводить через каждые десять дней, чередуя органические с минеральными комплексами. Органика – это разбавленная навозная жижа или курьяк. Можно в воду для полива добавлять немного перебродившего в ведре настоя крапивы. В цветочных магазинах продаются специальные удобрения, предназначенные именно для гортензий, в которых все дозировки выверены. В августе все подпитки прекращаются. Если подкормки редкие или вовсе не проводятся, то соцветий образуется мало, да и окраска лепестков получается блёклой. Чтобы цвет был более ярким и выразительным, можно применять смеси для гортензий, созданные на основе квасцов.
• Обрезка – тоже важный элемент ухода за гортензией. Остановимся на этом подробнее.

Как осуществлять обрезку метельчатой гортензии?

Ежегодная обрезка для гортензии метельчатой очень важна, так как она способствует тому, чтобы куст выглядел пышным и цвёл обильно. Осенью необходимо обрезать все «метёлочки», а также слабенькие и старые побеги, ветви, рост которых направлен внутрь кроны. На зимовку оставляют от 10 до 12 самых крепких побегов.

Весеннюю обрезку надо успеть сделать до того, как произойдёт распускание почек. На 2-3 почки обычно обрезают взрослые побеги, а молодые стебли – на 3-5 почек. В результате куст наберётся сил, к августу даст обилие соцветий. Не забывайте весной укорачивать подмёрзшие побеги и те, что выглядят слабенькими или заболевшими. У садоводов, не делающих обрезку метельчатой гортензии, она может не дать цветов. Если куст у вас старый, и вы хотите его омолодить, то все побеги срежьте под «пенёк». За два года должно произойти восстановление кустика.

Возможные трудности при выращивании метельчатой гортензии

Бывает, что садовод старательно увлажняет свою питомицу, а листья на ней всё равно поникают, куст выглядит вялым. Вероятно, под вашей гортензией перегревается грунт и корни, расположенные в верхнем его слое. Обязательно замульчируйте почву торфом, измельчённой корой или щепками.

Другая неприятность – пожелтение листвы на гортензии. При этом цвет прожилок не меняется – они зелёные. Это признаки хлороза. И он возникает, если среда почвы щелочная. Симптомы уйдут, когда вы закислите почву, подкормив гортензию железным купоросом.

Есть серьёзные заболевания, которые могут побеспокоить гортензии, находящиеся в тени или сильно загущённые:

• Серая гниль – для неё характерны быстрорастущие пятна бурого цвета. В ненастную, дождливую погоду на таких пятнах можно увидеть серые грибницы, споры грибка-возбудителя могут быстро распространиться на другие культуры садового участка. Поэтому незамедлительно, как только заметили перечисленные симптомы, принимайте меры, чтобы спасти гортензию и предупредить распространение болезни на другие посадки.
• Мучнистая роса – начинается с того, что на некоторых листьях возникает серый налёт. Постепенно его становится больше, он темнеет. Поражаются и другие листья, которые затем вянут и покидают гортензию. Если мучнистая роса попадает на молодые побеги, то на них заметны багровые пятнышки, происходит отмирание этих частей растения. Такие побеги, вряд ли, перенесут зимовку.

• Белая гниль – от неё страдают корни гортензии, в результате чего она не получает необходимого питания из почвы, вянет и может погибнуть.
• Трахеомикозное увядание – поражение начинается с корневой системы. Вскоре грибок переходит на всю сосудистую систему данного растения. Часть побегов желтеет, вянет, и всё это может привести к гибели куста.

Попытаться справиться с перечисленными болезнями можно с помощью спецпрепаратов, именуемых фунгицидами.

О чём свидетельствует засыхание и опадание листьев на кусте? Для начала обратите внимание на нижнюю сторону листовых пластин. Паутинка – верный показатель, что на гортензии поселились паутинные клещи. Для борьбы с ними подходит средство «Актеллик».

На гортензии бывают и другие вредители:

• улитки, питающиеся листьями;
• тля, сосущая соки из листьев;
• клопы, пенницы, тоже высасывающие жизненные соки;
• долгоносики, листоеды, листовёртки, питающиеся листвой;
• нематоды, объедающие корешки.

От этих вредителей можно пробовать народные средства или специальные инсектициды.

Как зимует гортензия?

Сейчас создано много замечательных сортов, которые хорошо зимуют без каких-либо укрытий. Но молодые саженцы всё же стоит укрывать еловыми «лапами». Если вы живёте в тех регионах, где зимы суровые, то лучше подстраховаться и укрыть даже взрослые кусты гортензии метельчатой осенью.

Как можно размножить этот вид?

Есть несколько возможных способов размножения гортензии метельчатой:

• семенами;
• отводками;
• делением разросшегося с годами куста;
• черенками.

Сразу предупредим, что у гортензии очень крошечные семена, их всхожесть невысокая, может потеряться сортность. Такой сеянец зацветает лишь спустя четыре года. Обычно цветоводы прибегают к черенкованию. Нарезку (или отщипывание) черенков с гортензии метельчатой осуществляют в июне (с 10 по 15-е число) с однолетних побегов (созревших, в это время на растении появляются бутончики). Если черенки были нарезаны весной или в осенние месяцы, то их укоренение происходит плохо. На черенке обязательно должно быть не менее трёх пар почек. От нижней почки надо оставить расстояние в два сантиметра, а уже потом делать срез. На коротких побегах верхние срезы не делаются. А вот если побег длинный, то верхний срез должен быть сделан так, чтобы над верхней почкой оставалось ещё пять сантиметров. Нижние листочки надо удалить, а на верхушечке допустимо оставить один или два листочка, обрезав их  посередине. Несколько часов (можно сутки) подержите черенки в воде со стимулятором роста (например, «Гетероауксином»). Контейнеры заполните смесью, состоящей из торфа и песка. Каждый черенок в субстрат заглубите на три сантиметра. Накройте черенки прозрачными пластиковыми стаканчиками. Чтобы укоренение было успешным, субстрат в контейнере держите в увлажнённом состоянии. Ежедневно стаканчики снимают, чтобы была возможность полить черенки и опрыснуть. Признаки, указывающие на укоренение, вы заметите примерно через месяц. На зиму такие контейнеры переносят в прохладное помещение, где они не замёрзнут. Такие черенки можно уже пересадить на отведённые им места в следующем году, в августе. Если маленький кустик попробует в это время уже дать бутоны, то придётся их оборвать, чтобы растение не тратило силы на цветение, а пустило их на подготовку к зиме. Такие саженцы осенью укрывают, зимостойкость к ним придёт уже после цветения (через четыре года).

Отводками эту гортензию размножают так. Рядом со взрослым кустом сделайте канавку глубиной 20 сантиметров. Пригните туда однолетний побег, сделав сначала небольшие надрезы в том месте, где, возможно, отрастут корешки. Отводок надо прикрепить к земле скобочкой. Верхняя часть должна стоять вертикально. Засыпайте канавку так, чтобы верхушечка осталась неприсыпанной. Место это периодически поливайте. Спустя год подросший молодняк можно отсечь от взрослого куста и перенести на другое место.

Если у вас уже развился хороший куст, который хотите разделить на две или три части, то выкопайте его полностью весной (можно в самом начале осени), а потом уже проведите деление. На каждой части при этом должно остаться несколько почек, из которых пойдёт возобновление.